Il bufalo è un grosso mammifero ruminante appartenente alla sottofamiglia dei bovini
La carne di bufalo è una carne rossa caratterizzata dalla copertura superficiale del grasso; infatti una delle sue peculiarità è di non avere infiltrazioni di grasso all’interno della massa muscolare, ma solo nella copertura esterna, facilmente separabile dal magro anche nei soggetti particolarmente grassi, L’infiltrazione del grasso nella carne è minima e questo permette di separarlo bene dalle parti magre al momento del consumo.
La carne di bufalo è una carne molto adatta alle esigenze della vita moderna, ottima per le diete alimentari anche legate a patologie come la colesterolemia, con un ottimo rapporto tra grassi saturi e grassi insaturi. Per fare un esempio, una bistecca da un etto di questa carne contiene 35 mg di colesterolo, apporta 130 Kilocalorie, contro le 280 kilocalorie del bovino che contiene invece 80 mg di colesterolo, fattori che da qualche anno stanno determinando una notevole crescita del suo consumo.
Fino a poco tempo fa l’allevamento del bufalo, e soprattutto delle bufale, situati prevalentemente in Campania, nel basso Lazio, Puglia, Molise e Calabria, era finalizzato quasi esclusivamente all’utilizzo del latte e dei suoi derivati, il più noto dei quali è la mozzarella di bufala, trascurando le caratteristiche nutrizionali e organolettiche delle sue carni.